মনির হোসেন 

ভাগ্যের চাকা ঘোরাতে ঋণের বোঝা মাথায় নিয়ে পাড়ি জমিয়েছিলেন মরুভূমির দেশ বাহরাইনে। কিন্তু সেখানে ৬ বছরের কঠোর পরিশ্রমে কেবল ঋণের টাকাই শোধ করতে পেরেছিলেন, ভাগ্য বদলানো হয়নি। তবে দমে যাননি কুমিল্লার মুরাদনগর উপজেলার কাজিয়াটাল গ্রামের মোহাম্মদ ইউসুফ মিয়ার ছেলে মোহাম্মদ রফিক মিয়া (৩৬)। আজ তিনি নিজ শহরেই একজন সফল ক্ষুদ্র ফল ব্যবসায়ী।

বাহরাইন থেকে ফিরে মাত্র ২৭ হাজার টাকা সম্বল করে নতুন করে বাঁচার স্বপ্ন দেখেন রফিক। ১৫ হাজার টাকায় একটি ভ্যান তৈরি আর ১২ হাজার টাকার দেশি ফল কিনে কুমিল্লা শহরের রাস্তায় নামেন তিনি। গত ৬ বছর ধরে এই ভ্যানে করেই তিনি মৌসুমি ও দেশীয় প্রজাতির ফল বিক্রি করছেন। বর্তমানে সব খরচ বাদে প্রতিদিন তার আয় ৭০০ থেকে ৮০০ টাকা, যা দিয়ে ৫ সদস্যের পরিবার নিয়ে তিনি মোটামুটি সচ্ছলভাবে জীবনযাপন করছেন।

৩ ভাই ও ২ বোনের মধ্যে রফিক মেজ। বর্তমানে তার দুই ছেলে ও এক মেয়ে রয়েছে। বড় ছেলে (৬) স্থানীয় কাজিয়াটাল দারুল কোরআন মাদ্রাসার নূরানী বিভাগে পড়ছে। মেজো মেয়েটির বয়স ৩ বছর এবং ছোট ছেলের বয়স মাত্র ৯ মাস। সন্তানদের একটি সুন্দর ভবিষ্যৎ গড়ে দেওয়াই এখন রফিকের একমাত্র লক্ষ্য। রফিক মিয়ার ব্যবসায়িক জীবনের একটি বড় অংশ কেটেছে রাজনৈতিক অস্থিরতা ও চাঁদাবাজির সঙ্গে লড়াই করে। তিনি জানান:"আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে ভ্যান নিয়ে রাস্তায় দাঁড়ালেই পুলিশ আর স্থানীয় নেতাদের প্রতিদিন ২০০ থেকে ৩০০ টাকা চাঁদা দিতে হতো। সারাদিন রোদ-বৃষ্টিতে ভিজে যা আয় করতাম, তার একটা বড় অংশই তারা কেড়ে নিত।"

তবে গত দুই বছর অধ্যাপক ইউনূসের নেতৃত্বাধীন সরকারের সময়কালে প্রেক্ষাপট বদলেছিল বলে জানান তিনি। রফিকের ভাষ্যমতে, এই সময়ে তাকে কোনো প্রকার চাঁদা দিতে হয়নি, যা তার উপার্জনে স্বস্তি এনে দিয়েছিল।

বর্তমানে দেশে বিএনপি সরকার ক্ষমতায় আসার পর রফিক মিয়ার মনে কিছুটা শঙ্কা কাজ করছে। তিনি বলেন, "এখন বিএনপি সরকার এসেছে। দেখা যাক তাদের নেতা-কর্মীরা আগের মতো চাঁদা নেওয়া শুরু করে কি না। আমরা সাধারণ মানুষ কেবল শান্তিতে ব্যবসা করে খেয়ে-পরে বেঁচে থাকতে চাই।" কুমিল্লা শহরের সাধারণ মানুষ ও সচেতন মহলের মতে, রফিক মিয়ার মতো পরিশ্রমী মানুষদের সুরক্ষা দেওয়া রাষ্ট্রের দায়িত্ব। রাজনৈতিক পটপরিবর্তন যেন সাধারণ ব্যবসায়ীদের জীবনে নতুন করে চাঁদাবাজির অভিশাপ বয়ে না আনে, এটাই এখন সবার প্রত্যাশা।