নাজমুল করিম ফারুক 

কুমিল্লার তিতাসে আসমানিয়া বাজার সংলগ্ন গোমতী নদীর উপর নির্মাণাধীন সেতুটি দুইদফায় সময় বাড়িয়েও নির্মাণ কাজ শেষ না হওয়ায় দূর্ভোগে পরেছে এলাকাবাসী। গোমতী নদীর পানির প্রবল ¯্রােতে গত সোমবার বিকেলে নদীর উপর নির্মিত বিকল্প যোগাযোগের মাধ্যম ড্রামের ওপর কাঠের পাটাতনের তৈরী কাঠের ভাসমান সেতুটি ভেঙে গিয়ে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। 

এতে সরাসরি যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ায় ভোগান্তিতে পড়েছেন নদীর দুই পারের তিতাস উপজেলার ৫টি, মুরাদনগরের ১টি ও দাউদকান্দি উপজেলার ২টি ইউনিয়ণের ৪৫টি গ্রামের প্রায় দেড় লক্ষ মানুষ। বিশেষ করে আসমানিয়া বাজারের ব্যবসায়ী, বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষক-শিক্ষার্থীসহ বিভিন্ন পেশা শ্রেণির মানুষের দুর্ভোগ চরমে পৌছেছে। এই এলাকার মানুষ বাধ্য হয়ে বিকল্প পথে কয়েক কিলোমিটার ঘুরে ও নৌকা দিয়ে যাতায়াত করছেন। জরুরী প্রয়োজনে, বিশেষ করে অসুস্থ রোগী ও শিক্ষার্থীরা পড়েছেন সবচেয়ে বিপাকে। নির্ধারিত সময় পেরিয়ে গেলেও সেতুটির নির্মাণ কাজ শেষ না হওয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন এলাকার মানুষ।

খোজ নিয়ে জানা যায়, ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের দাউদকান্দি উপজেলার রায়পুর বাস স্টেশন থেকে তিতাসের বাতাকান্দি বাজার পর্যন্ত ১৫ কিলোমিটার সড়ক রয়েছে। বর্তমানে এই সড়কের সংস্কার কাজ চলছে। উক্ত সড়কের আসমানিয়া বাজার সংলগ্ন গোমতী নদীর উপর আগের সেতুর স্থানে ১০ কোটি ৭৭ লাখ ২৪ হাজার ৬৯৯

টাকা ব্যয়ে ৭৫ মিটার নতুন সেতুর নির্মাণ কাজ চলছে। ২০২৩ সালের ৮ আগষ্ট উক্ত কাজ শুরু হয়েছে যার নির্মাণ কাজ শেষ হওয়ার কথা ছিল গত বছরের ৭ ফেব্রুয়ারি। এই সময়ে নির্মাণ কাজ শেষ না হওয়ায় আগামী ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত সময় বাড়ানো হয়েছে। এসএবিএনএমই নামের একটি ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান কাজটি বাস্তবায়ন করছে।

দুপাড়ের মানুষের চলাচলের জন্য নির্মাণাধীন সেতুর দক্ষিণপাশে ২০ লাখ টাকা ব্যয়ে ৮০ মিটারের একটি অস্থায়ী সেতু নির্মাণ করা হয়, যা গত বছরের ২৯ মে বালুবাহী বলগেটের ধাক্কায় ভেঙ্গে যায়। পরে বলগেটের মালিকদের সহযোগিতায় পুনরায় অস্থায়ী সেতুটি নির্মাণ করা হয়, যা আবার বন্যার সময় পানির ¯্রােতে গত ২১ আগষ্ট দ্বিতীয় বারের মতো ভেঙ্গে যায়। গোমতী নদীর পূর্বপাশে উপজেলার দ্বিতীয় বৃহত্তর আসমানিয়া বাজার অবস্থিত। প্রতিদিন পশ্চিমপাড়ের প্রায় ২৫টি গ্রামের লোকজন ব্যবসা বাণিজ্যের কাজে বাজারে যাতায়াত করতে হচ্ছে। অপরদিকে পূর্বপাড়ের প্রায় ২০টি গ্রামের লোকজন উপজেলা সদরের আসা-যাওয়ার জন্য সেতুটি ব্যবহার করে থাকে।

ভুক্তভোগী এক কৃষক বলেন, “আমাদের ফসল বাজারে নিতে প্রচুর কষ্ট হচ্ছে। একদিকে সেতুর কাজ শেষ হয় না, অন্যদিকে ভাসমান সেতু ভেঙে যাওয়ায় গরু-ছাগল কিংবা পণ্য পরিবহন করা অসম্ভব হয়ে পড়েছে।” এলাকার এক শিক্ষার্থী ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “স্কুল-কলেজে যেতে আমাদের অনেক দূর ঘুরে যেতে হয়। এতে পড়াশোনায় মারাত্মক প্রভাব পড়েছে।”আসমানিয়া বাজারের বেগম রোকেয়া ইসলামী একাডেমীর শিক্ষার্থী মুনমুনের মা সনি আক্তার জানান, ভাসমান সেতুর ভেঙে যাওয়ায় মেয়েকে নিয়ে ঝুঁকি নিয়ে নদী পার হই, ভয়ে থাকি কখন যেন নৌকা ডুবে যায়। নৌকার মাঝখানের মেয়েকে নিয়ে দাঁডিয়ে থাকি। 

আসমানিয়া বাজারের সার ব্যবসায়ী আরিফুল ইসলাম হানিফ জানান, ব্রিজের মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে। নতুন করে আবার মেয়াদ বাড়ানো হয়েছে, যেভাবে কাজ হচ্ছে তাও আবার কতদিন সময় লাগবে আল্লাহ জানেন। আমরা নানাসময় ইঞ্জিনিয়ার অফিসে যোগাযোগ করেছি সেতুর কাজ দ্রুত শেষ করতে। ভাসমান সেতুটা আমরা নিজেদের টাকায় নির্মাণ করেছিলাম। অতি ¯্রােতের কারণে এটি ভেঙে গেছে। 

এসএবিএনএমই কোম্পানির সাইট ম্যানেজার আলমগীর হোসেন জানান, আমরা মাত্র কিছুদিন আগে এসেছি। এখন যে পরিমাণ কাজ আছে তাতে আরও এক বছর সময় লাগবে। কারণ পানি বেড়ে যাওয়ায় নদীর মাঝখানে কাজ করা যাচ্ছে না। গার্ডারগুলো যে প্রক্রিয়া করতে হবে তাতে সব মিলিয়ে এক বছর আরো সময় লাগবে।

উপজেলা প্রকৌশলী মো. খোয়াজুর রহমান জানান, বিকল্প সড়কের জন্য আমরা বরাদ্দ চেয়েছিলাম। এখনও বরাদ্দ পাইনি। ভাসমান সেতুটি ভেঙ্গে গেছে। এটাকে ঠিক করে সাধারন জনগণের চলাচলের ব্যবস্থা করা যায় কিনা এ বিষয়ে আমরা দেখব। ব্রিজের নির্মাণ কাজের মেয়াদ বাড়িয়ে ডিসেম্বর পর্যন্ত বর্ধিত করা হয়েছে। পানি বৃদ্ধি পাওয়ায় নদীর মাঝখানে কাজ করতে না পারায় একটু সমস্যা হচ্ছে। কাজ চলমান আছে আশা করি ডিসেম্বরের মধ্যে অবশ্যই কাজ শেষ হবে।