আবুল কালাম আজাদ

কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়কের খিলা দক্ষিণ বাজারের মরণফাঁদরূপী সেই ইউটার্ন এবার বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে প্রশাসন। শনিবার বিকাল ৫টার দিকে ঝুঁকিপূর্ণ এই ইউটার্ন বন্ধ করে দেয় সেনাবাহিনী ও হাইওয়ে পুলিশের সদস্যরা। বিকল্প হিসাবে এখন থেকে সব যানবাহন প্রায় আড়াই কিলোমিটার সামনে গিয়ে লুধুয়া পেট্রোল পাম্পের সামনের ইউটার্ন ব্যবহার করবে। শনিবার দুর্ঘটনাস্থল পরিদর্শন শেষে সেনা কর্মকর্তা, পুলিশ এবং সড়ক ও জনপথের কর্মকর্তারা এই সিদ্ধান্ত নেন।

অনুসন্ধানে জানা গেছে, স্পর্শকাতর ইউটার্নে ভয়াবহ সব দুর্ঘটনার নেপথ্যে রয়েছে উল্টো পথে যানবাহনের প্রবেশ এবং বাহির। গেল তিন বছরে ওই ইউটার্নে ৫৪টি ভয়াবহ দুর্ঘটনা ঘটেছে। এতে ১১জন যাত্রী, পথচারী এবং চালকের প্রাণ গেছে। তাছাড়া অসংখ্য মানুষ আহত হয়েছেন এবংচালকের প্রাণ গেছে। তাছাড়া অসংখ্য মানুষ আহত হয়েছেন এবং অনেককে পঙ্গুত্ব বরণ করতে হয়েছে। স্থানীয়রা জানায়, খিলা বাজারে প্রবেশ ও বাহির করার জন্য বিভিন্ন পরিবহণ এবং প্রাইভেট যানবাহন অধিক ঝুঁকি নিয়ে উল্টো পথে ইউটার্ন অতিক্রম করে। এতে উভয়মুখী দ্রুত গতির যানবাহনগুলো হঠাৎ বিভ্রান্ত হয়ে দুর্ঘটনায় পতিত হয়। সড়কটি ফোর লাইনে উন্নিত হওয়া সময় ধরে ইউটার্নটি মরণফাঁদে পরিণত হলেও টনক নড়ছে না সংশ্লিষ্টদের। ওই ইউটার্নে চলতি বছরের সাড়ে ৮ মাসে অন্তত ১০টি দুর্ঘটনা ঘটেছে বলে জানা গেছে।

সবশেষ মঙ্গলবার দুপুরে একই স্থানে দুর্ঘটনায়

দুইজনের মৃত্যু হয়েছে। দুর্ঘটনার সময়ের বর্ণনা অনুযায়ী দেখা যায়, যাত্রীবাহী ইজিবাইকের উপর চাপা দিয়েছে হিমাচল বাস। এতে দুইজন নিহত ও দুইজন আহত হয়েছেন। তারা সবাই ইজিবাইকের যাত্রী ছিলেন। নিহত ব্যক্তিরা হলেন স্থানীয় খিলা ইউনিয়নের উল্লাপাড়া গ্রামের মোঃ শাহ আলম-৫৫ ও বাদল-১৮।

এ ঘটনার পর বুধবার কুমিল্লা জেলা প্রশাসনের মাসিক উন্নয়ন সভায় বিষয়টি আলোচনা আসে। এসময় উপস্থিত ছিলেন প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী  (ডাক, টেলিযোগাযোগ ও তথ্যপ্রযুক্তি মন্ত্রণালয়) ফয়েজ আহমেদ তৈয়্যব, কুমিল্লা জেলা প্রশাসক আমিরুল কায়সার, কুমিল্লার পুলিশ সুপার,  সেনাবাহিনীর ২৩ বীরের অধিনায়ক লেফটেন্যান্ট কর্নেল মাহমুদুল হাসান, কুমিল্লা সড়ক ও জনপথের উপবিভাগীয় প্রকৌশলী মো. আদনান ইবনে হাসান, লাকসাম ক্রসিং হাইওয়ে থানার ওসি আদেল আকবরসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা। 

সভায় তারা জানান, দুর্ঘটনা রোধে এখন থেকে খিলা দক্ষিণ বাজারের ইউটার্ন বন্ধ থাকবে। বিকল্প হিসাবে এখন থেকে সব যানবাহন প্রায় আড়াই কিলোমিটার সামনে গিয়ে লুধুয়া পেট্রোল পাম্পের সামনের ইউটার্ন ব্যবহার করবে।

সড়ক বিভাগ সূত্রে জানা গেছে,খিলা বাজারে প্রবেশ এবং বাহির হতে ছোট-বড় প্রায় সব গাড়ি উল্টো পথে চালানো হয় । যার কারণে হারিয়ে যাচ্ছে বহু তাজা প্রাণ। দুর্ঘটনার শিকার হয়ে পঙ্গুত্ব বরণ করছেন অনেকে। সংশ্লিষ্টদের দাবি, মরণফাঁদরূপী নামে পরিচিত ইউটার্নটি বন্ধ হলে  কমবে যানজট ও দুর্ঘটনা। হাইওয়ে পুলিশ কুমিল্লা রিজিওনের পুলিশ সুপার খাইরুল আলম বলেন, বিপজ্জনক ওই ইউটার্নে সব দুর্ঘটনার নেপথ্যে উল্টো পথে যানবাহন চলাচল। 

জেলা প্রশাসক মো. আমিরুল কায়সার বলেন, ইউটার্নটি যেহেতু বিপজ্জনক, তাই এটি বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সড়ক ও জনপথ বিভাগের সড়ক ও জনপথ বিভাগের উপবিভাগীয় প্রকৌশলী মো. আদনান ইবনে হাসান ইউটার্ন বন্ধের বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, খিলা দক্ষিণ বাজারের ইউটার্ন এলাকাটি কুমিল্লা জেলা প্রশাসনের মাসিক উন্নয়ন সভার সিদ্ধান্তের আলোকে সেনাবাহিনীর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, হাইওয়ে পুলিশ ও সওজ কর্মকর্তারা পরিদর্শন করে আপাতত বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। আমরা তা বাস্তবায়ন করছি। পর তিনি সকলকে সড়ক আইন মেলে সড়কে চলাচলের অনুরোধ জানান।