মাহফুজ নান্টু

কুমিল্লার লালমাই উপজেলায় ডাকাতিয়া নদীর শাখা খাল খনন কাজের উদ্বোধন করেছেন খাদ্য, কৃষি, মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রী আমিন উর রশিদ। দেশব্যাপী সরকারের খাল পুনঃখনন কর্মসূচির অংশ হিসেবে রবিবার দুপুরে ৫৩০০ মিটার দীর্ঘ এই খাল খনন কাজের উদ্বোধন করা হয়।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মন্ত্রী বলেন, যারা খাল দখল করেছে তারা প্রভাবশালী নয়, বরং অন্যায়কারী ও দুষ্কৃতিকারী। তাদের এসব দখল ছেড়ে দিতেই হবে। এক সময় দেশে দখলের উৎসব চলেছে, সেই সুযোগে অনেকে খাল-নদী দখল করেছেন। এখন সময় এসেছে এসব দখলদারিত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর।

অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন কুমিল্লা-১০ (লালমাই-নাঙ্গলকোট) আসনের সংসদ সদস্য মোবাশার আলম ভূঁইয়া, বিএডিসির চেয়ারম্যান মো. আজিজুল ইসলাম, জেলা প্রশাসক মু. রেজা হাসানসহ স্থানীয় জনপ্রতিনিধি ও কৃষকরা।

লালমাই উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা উম্মে তাহমিনা মিতু জানান, উপজেলার পেরুল দক্ষিণ ইউনিয়নের দোশাঁরি চর মাঠ থেকে ডাকাতিয়া নদী পর্যন্ত খালটি খননের জন্য বাংলাদেশ কৃষি উন্নয়ন করপোরেশন (বিএডিসি) প্রকল্প হাতে নিয়েছে। খালটি খনন হলে ৪২টি গ্রামের প্রায় ২ হাজার ৫০০ কৃষক পরিবার উপকৃত হবে এবং প্রায় ২ হাজার হেক্টর কৃষিজমি জলাবদ্ধতা থেকে মুক্তি পাবে।

তিনি আরও জানান, এসব জমি মূলত তিন ফসলি। কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বর্ষা মৌসুমে জলাবদ্ধতার কারণে ফসল ক্ষতিগ্রস্ত হয়। খালটি পুনঃখনন করা হলে আবারও এসব জমিতে তিন ফসল উৎপাদনের সুযোগ সৃষ্টি হবে।

স্থানীয় কৃষক অলিউল্লাহ বলেন, খালটি খনন হলে আমাদের জন্য বড় উপকার হবে। শুকনো মৌসুমে সেচের পানি পাওয়া যাবে এবং বর্ষায় জমে থাকা পানি দ্রুত নেমে যাবে। তবে খালটি যেন আবার ভরাট না হয় সেদিকে নজর রাখতে হবে।

স্থানীয়রা জানান, আশপাশের বিস্তীর্ণ কৃষিজমি থেকে বর্ষার পানি নিষ্কাশনের একমাত্র পথ এই খালটি। বর্তমানে খালটি ভরাট হয়ে সরু হয়ে যাওয়ায় পানি নিষ্কাশন বাধাগ্রস্ত হচ্ছে এবং বর্ষা মৌসুমে মাঠে দীর্ঘ সময় পানি জমে থাকে। ফলে প্রায়ই ফসলের ক্ষয়ক্ষতি হয়। খালটি পুনঃখনন করা হলে কৃষকরা উপকৃত হবেন এবং শুষ্ক মৌসুমে সেচের পানিরও বড় উৎস হবে এই খাল। উল্লেখ্য, খাল পুনঃখনন কর্মসূচি বাস্তবায়নের মাধ্যমে সেচব্যবস্থা উন্নয়ন, মাছ চাষ, হাঁস পালনসহ খালনির্ভর অর্থনীতিকে শক্তিশালী করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এতে অতিরিক্ত বন্যা থেকে সুরক্ষা মিলবে এবং শুষ্ক মৌসুমে কৃষকেরা সেচ সুবিধা পাবেন।