আরিফুল ইসলাম ভূঁইয়া মিনাজ, নবীনগর (ব্রাহ্মণবাড়িয়া) প্রতিনিধিঃ-

ব্রাহ্মণবাড়িয়ার নবীনগরের ঐতিহ্যবাহী পালকি স্থান নিয়েছে এখন যাদুঘরে গ্রাম বাংলা ঘুরে এখন আর

পালকি যেনো চোখেই পড়ে না, ঐতিহ্যবাহী পালকী বাহকটি এখন প্রায় বিলুপ্তির পথে| প্রাচীন ও মধ্য

যুগের আভিজাত্যের প্রতীক হয়ে পালকি এখন আমাদের ইতিহাসের অংশ| এক সময় নবপরিণীতা বা

অভিজাত শ্রেণীর মানুষের অন্যতম বাহন ছিল পালকী| প্রবাবশালী জমিদারদের বহনে বাহারী পালকির কদর ছিল

সর্বত্র| কিন্তু এখনকার বর-কনেরা দামি গাড়িতে চড়েই শ্বশুর বাড়ি যায়| পালকি একটি প্রাচীন লোকযান,

যন্ত্রচালিত যানের যুগে পালকি আজ অচল যানে পরিনত হয়েছে| এক সময় বিয়ের অনুষ্ঠান ছাড়া ও

জমিদার, নায়েব তথা সম্মানিত ব্যক্তিদের চলাচলের বাহন হিসেবে পালকী ছিল অত্যাবশ্যকীয়| পালকী ছাড়া

কোন গ্রামে বিয়ে কল্পনা করা যেত না? পালকি যেন ছিল গ্রাম্য মেয়েদের বহুদিনের লালিত প্রেম- প্রীতি

, ভালবাসা আর অবেগের কেন্দ্র স্থল| চারকোনা বিশিষ্ঠ পালকি বহন করতো চারজন সুঠাম দেহের পুরুষ| দুরত্ব

ভেদে তাদের হাতে শোভা পেত লাঠি কিংবা দেশীয় যস্ত্র| ক্ষেত্র বিশেষে কখনো কখনো পালকির বাড়তি

বেয়ারা ও থাকতো| পালকি বহনের পেশাকে ঘিরে “বেয়ারা” সম্প্রদায় নামে আলাদা একটা সম্প্রদায়ও

গড়ে উঠেছিল| হেলে-দুলে পালকি নিয়ে চলতে বেয়ারারা ‘হেইয়াহ হেইয়াহ’ রব তুলে পথিকের দৃষ্টি

আকর্ষণ করতো তারা| ইতিহাসের অংশ হিসাবেই ¯^র্নাক্ষরে লেখা আছে এই পালকির নাম কিন্তু এই

আধুনিক যুগে বাংলাদেশের কোথাও আর পালকি ব্যবহৃত হচ্ছে না| অত্যাচারী জোয়ারদার-জমিদাররা

প্রজাদের দ্বারা পালকি বহন করাতো জোরপূর্বক| বর্তমানে বিজ্ঞানের অগ্রগতির সাথে সাথে

ঐতিহ্যবাহী পালকি হারিয়েছে তার কদর| বেয়ারারাও বাধ্য হয়ে অন্য পেশা বেছে নিয়েছে| কয়েক বছর

আগে ও নবীনগর উপজেলার কালঘড়া,জুলাইপাড়া,কাইতলা,কৃষ্ণনগর,বড়িকান্দি,বিটঘড় সহ বিভিন্ন

গ্রামের ২০/২৫ টি পরিবার পালকি বহন করে জীবন নির্বাহ করত| এদের অধিকাংশ পরিবারই এখন অন্য

পেশায় কিংবা বিদেশ পাড়ি জমিয়েছেন| আর যারা আছেন তারা অতি কষ্টে দিন যাপন করছেন| চারজন

(বেয়ারা ) মিলে গান গেয়ে গেয়ে পালকি কাঁধে নিয়ে চলত তারা| এক কালে গ্রাম্য বধূদের শ্বশুরবাড়ীতে

কিংবা বাপের বাড়ীতে যেতে পালকি বাহকের ডাক পড়তো| জমিদার কিংবা নায়েব আমাদের পারিশ্রমিক

চার আনা দিলে ও উনাদের মাতা, স্ত্রী কিংবা বোন সবার চোখের আড়ালে দু-চার আনা দিয়ে দিতেন যাতে

তারা খুশি থাকে কিংবা ডাক দিলে চলে আসে| সেই সময়ে প্রতিদিনই তাদের কাজ ছিল, আর

পারিশ্রমিক যা পাওয়াযেত তা দিয়ে পরিবারের খরচ শেষে মাসে দুই-চার আনা জমাতে পারতেন তারা|

তখনকার সময় পালকি বাহকদের কদরও ছিল বেশি| কিন্তু বর্তমানে বিজ্ঞানের চরম অগ্রগতির সাথে সাথে

এখন আর সেই কদর নেই| নবীনগর উপজেলার পালকি বাহক মালু মিয়ার সাথে কথা হলে তিনি বলেন, অতীতে

অনেক সময় খাজনা পরিশোধে অক্ষম প্রজারা খাজনা মওকুফের আশায় জমিদারের পালকি বহন করতো| দেশ

¯^াধীনের পর টাকার বিনিময়ে এ কাজ হত, কালের বিবর্তনে আধুনিকতার ছোঁয়ায় এখন প্রায় বিলুপ্ত

হতে বসেছে পালকি| জুলাইপাড়ার গ্রামের সত্তোর্ধ প্রবীন মোসলেম মিয়া বলেন, ছোট বেলায় কতো

পালকি দেখেছি তার সীমা নেই| এখন গ্রামের পথ ধরে চলে সিএনজি, অটো,রোহিঙ্গা (এক প্রকার

রিক্সা) আগে চলতো পালকি| পালকী বাহকরা নাইওরী গান তুলে যখন নববধূকে নিয়ে যেত তখন তা দেখতে

এলাকার আবাল-বৃদ্ধ-বণিতা ভিড় জমাতো| বর্তমানে ঐতিহ্যবাহী পালকি হারিয়ে গেছে স্থান করে

নিয়েছে জাদুঘরে| আমাদের পরবর্তী প্রজন্মের কাছে পালকি গল্প, কবিতার ছন্দে বা সাহিত্যর পাতায় বা

যাদুঘরে দেখা ছাড়া আর কিছুই থাকবে না| আমাদের পরবর্তী প্রজন্ম পালকি কি কাজে ব্যবহার হতো

তা হয়তো বুঝবে না| রূপসী বাংলার এই অপরূপ সৌন্দেযর প্রতীক পালকি অবলুপ্তির হাত থেকে রক্ষা করার

দায়িত্ব আমাদেরে সকলের| বাঙালির সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যকে টিকিয়ে রাখতে হলে,তার অতীত ঐতিহ্য

টিকিয়ে রাখতে সচেষ্ট হতে হবে |