নিজস্ব প্রতিবেদক, ব্রাহ্মণপাড়া

দূর থেকে তাকালে মনে হবে, কুমিল্লার ব্রাহ্মণপাড়ার গোমতী নদীর চর যেন লাল চাদরে ঢাকা। এই লালচে আভা আসলে চরাঞ্চলের কৃষকদের চাষ করা লালশাকের। আগাম মৌসুমে লালশাকসহ বিভিন্ন শাকসবজি চাষ করে লাভের স্বপ্ন দেখছেন তারা। সরেজমিনে গোমতী চরের বিভিন্ন এলাকায় ঘুরে দেখা গেছে, কৃষকরা মাঠে ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন ফসলের পরিচর্যায়। কেউ আগাছা পরিষ্কার করছেন, কেউ দিচ্ছেন সেচ, কেউবা ছিটাচ্ছেন বালাইনাশক। বৃষ্টির অভাবে অনেক জমিতে কৃত্রিম সেচ দিতে হচ্ছে।

লালশাকের পাশাপাশি ধনেপাতা, পুঁইশাক, লাউ, মুলা, খিরা, ফুলকপি, বাঁধাকপি, শিম, টমেটো, পালংশাক, ডাটাসহ নানা জাতের শীতকালীন সবজি আবাদ হয়েছে চরাঞ্চলে। প্রতিদিনই কৃষকদের পদচারণায় মুখর গোমতীর চর।

চরের কৃষক সফিকুল ইসলাম বলেন, গোমতী চরে আমার ২৬ শতক জমি আছে। এতে লালশাক, মুলা, ধনেপাতা, টমেটো ও ফুলকপি চাষ করেছি। মুলা ও ফুলকপি বিক্রি শুরু করেছি। লালশাকও বড় হয়ে উঠছে, আশা করছি আগামী সপ্তাহে বিক্রয়যোগ্য হবে। এবার ভালো দাম পাব বলে আশাবাদী।

আরেক কৃষক মনু মিয়া জানান, ১২ শতক জমিতে লালশাক চাষ করেছি। কয়েকদিনের মধ্যেই তা বিক্রয় উপযোগী হবে। এছাড়া আরও কয়েক রকম সবজি আবাদ করেছি, কিছু বাজারজাতও করছি। প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হলে এবারের ফলন ও দাম দুই-ই ভালো হবে।

ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. মাসুদ রানা বলেন, গোমতীর চরে প্রতিবছরই কৃষকরা আগাম শাকসবজির আবাদ করেন। এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি। কিছু ফসল ইতোমধ্যে বাজারজাত শুরু হয়েছে। লালশাক এখনো পুরোপুরি বিক্রয়যোগ্য না হলেও ফলন ভালো হবে বলে আশা করছি।

তিনি আরও বলেন, কৃষকদের কৃষি কাজে উৎসাহিত করা ও উৎপাদন বৃদ্ধি করার লক্ষ্যে উপজেলা কৃষি অফিস নিয়মিত পরামর্শ ও সহায়তা দিয়ে যাচ্ছে।

গোমতী নদীর চরাঞ্চলের এই আগাম শীতকালীন শাকসবজি চাষ এখন স্থানীয় অর্থনীতির প্রাণসঞ্চার করছে। লালশাকে মোড়া চর যেন নতুন মৌসুমের ফসল উৎসবের আগাম বার্তা দিচ্ছে।